“Primero que todo, debemos reconocer que la atención primaria en salud es una estrategia que sirve siempre y cuando se implemente. En Colombia existe normatividad suficiente y programas encaminados a desarrollarla; sin embargo, aún no se han logrado las coberturas requeridas en el caso de la alimentación, el agua potable, la atención materno-infantil y otros frentes. El problema no radica en la normatividad, sino en plantearnos cómo podemos hacerlo y llevarlo a la práctica”.

Este es el planteamiento de Germán González Echeverri, magíster en Salud Pública y en Medicina Comunitaria, y doctor en Epidemiología y Estadística, que actulamente se desempeña como investigador de salud pública de la Universidad de Antioquia, para aclarar que si bien no se puede desconocer que en la implementación de la estrategia de la APS en Colombia se han tenido importantes avances en los últimos años, falta mucho camino por recorrer.

Agrega que dichos logros están precedidos de diferentes normativas que reglamentan la formulación de los planes, programas y proyectos de APS en la nación, en las regiones, en los departamentos y en los municipios. “Colombia tiene todas las leyes que necesita para atención primaria en salud: se planteó en la Ley 715 del 2001, después en la Ley 1122 del 2007 y la Ley 1438 del 2011; ahí están las normas de atención primaria en salud, nuestro problema no es más leyes, no es más reformas, es hacer lo que hay que hacer”, reiteró el salubrista.

Para establecer la estrategia de APS debe considerarse que Colombia es un país con muchas regiones y que sus redes de salud no son homogéneas, lo que refuerza la idea de que la implementación de la APS deben afrontarla los entes territoriales y que tal vez el papel del nivel central (ministerios o departamentos) es apoyar con grupos de asesores interdisciplinarios, posiblemente con la academia, el desarrollo de dicha estrategia que debe tener necesariamente un enfoque local, explica el experto.

Tenemos varias culturas y situaciones muy diferentes dentro del mismo país. Colombia es muy diversa; la experiencia de un sitio no se puede trasladar a otro: es muy distinto por ejemplo Buenaventura a La Guajira, o el Tolima o el Huila o Boyacá o Cundinamarca o Antioquia, son casi países cada uno de ellos. Por ello, primero que todo, no debe intentarse hacer un modelo de atención primaria en salud único, igualito en todas partes, sino uno que permita la creatividad de las regiones y los municipios. Hay que creer en las regiones, en su capacidad, y darle la posibilidad de ser creativos, darles la línea de atención primaria en salud según las leyes, decretos y demás normas, pero que se permita establecer modelos locales propios”, sostiene González Echeverri.

En consecuencia, deberá brindarse ayuda a las regiones y los municipios en la creación de equipos de trabajo que asesoren y apoyen a los alcaldes y a los municipios en el montaje de la APS. Y simultáneamente, deberán proporcionarse los recursos suficientes (económicos, materiales, humanos y tecnológicos como los sistemas de información en salud) para la implementación y el desarrollo de la estrategia.

Señala González Echeverri: “Ya existe una directriz de alcance nacional desde las leyes, normas, resoluciones; lo que hay que hacer es apoyar a los municipios para que puedan implementar la atención primaria en salud y eso implica recursos. Bogotá no puede gobernar este país, no hay ningún presidente (hablo de la figura presidencial, no de persona en particular) que pueda manejar todos los problemas de la última vereda, eso es cuento; este es un país complejo, y el presidente (sea quien sea) va a tener que cambiar de enfoque. A partir de leyes y normas, no se resuelven. Y no es un problema de que el otro es malo y nosotros somos los buenos; tenemos que confiar en todos, todos nosotros, y ponernos de acuerdo en la estrategia”.

El salubrista explica que en la implementación de la APS es importante tener en cuenta modelos ajustados a las necesidades de cada municipio, con la tecnología actual y con equipos de auxiliares de enfermería de la misma comunidad, con una enfermera profesional que los coordine y que tengan la responsabilidad de implementar las RIAS de promoción y prevención y la materno-perinatal. Con un buen sistema de información y con los medios actuales de comunicación se puede emplear la telesalud para dar asesoría a las enfermeras auxiliares desde el hospital local, se podrán gestionar citas desde la misma residencia del paciente y, en algunos casos, hacer consultas virtuales en tiempo real.

“Antes todo lo hacíamos a lápiz, contábamos cuántas personas vivían en tal vereda, hacíamos un mapa y un formulario a mano, y sabíamos dónde vivía Pedro, Juan, y cuántos niños tenía y si la señora estaba embarazada, teníamos los gatos y los perros censados, y mandábamos el vacunador a vacunar las personas y también los perros y gatos. Ahora con toda la tecnología que tenemos, ¿por qué no se está utilizando? Algo que antes hacíamos a mano”, indica el salubrista.

Y complementó: “Somos muy teóricos, desarrollamos muchas cosas, pero somos incapaces de llevarlas a la práctica de forma sencilla, siempre buscamos volver complejo algo que puede ser sencillo. Por ejemplo, el sistema de información en salud ahora tiene capacidad de identificar en una vereda cuántas personas están en un ciclo de vida específico, cuántas vacunas recibieron y cuántas les faltan, cuántos exámenes necesitan, nutrición, todo lo podemos registrar con un clic en el computador. Y tenemos inteligencia artificial que permite por ejemplo decirle al alcalde, ‘de acuerdo con los determinantes en salud vemos en la enfermedad de diarrea y otras que usted debe trabajar un acueducto para tal vereda, con tales familias’. Y en el hospital darse cuenta de dónde vienen los pacientes, dónde se genera una epidemia X, Y o Z. Y trabajar en APS con auxiliares de enfermería, personal muy formado con gran capacidad de comunicarse con la comunidad. Entonces hacer rondas permanentes casa a casa, con un sistema de información en tabletas que permite saber qué ocurre con cada persona, actualizar esa información, tenerla en la nube, y en tiempo real puede verla desde el hospital un médico que atiende un paciente de estas auxiliares”.

Recalca además que la implementación de la APS es distinta en zonas urbanas, semiurbanas o rurales: “Hay problemas prácticos como la presencia de los miembros de la familia en el día durante la visita del promotor o gestor de salud, las distancias, y un tema que no se puede olvidar es la seguridad del personal sanitario. Debe hacerse la salvedad de que en algunos departamentos con baja densidad de población y dispersos, la estrategia puede complementarse con equipos completos que incluyan médicos, odontólogos, enfermera y otro personal de salud que mediante campañas de salud apoyen al gestor de salud que posiblemente sea una auxiliar de enfermería”.

Otro componente fundamental de la implementación de la APS es el trabajo intersectorial coordinado en el nivel local, ante lo cual señala el salubrista: “En la actualidad se dispone de sistemas de información que permiten no solo la teleasistencia, sino también la planeación con otros sectores como el de medioambiente con agua potable, la alimentación, el saneamiento ambiental, la vivienda, la educación, la recreación y el trabajo. La enfermera, los médicos, los trabajadores sociales, los psicólogos y demás personal de salud podrán conocer su población y la podrán seguir. El hospital podrá planear la APS y la implementación de las RIAS, y por su parte las secretarías municipales, no solo la Secretaría de Salud —que no siempre existe o está compartida con otros sectores—, podrán incluir en su plan de desarrollo las actividades que se requieren en las comunidades rurales o urbanas”.

Frente a este aspecto recalcó: “Deberíamos hacer mucho esfuerzo en desarrollar este país en los seis componentes básicos de derechos humanos de la APS, que son vivienda, alimentación, salud, educación, recreación y trabajo. La APS nos obliga a un trabajo intersectorial y con participación social, que la veo muy decaída en el país; había más coherencia en los años 70, 80, 90, más trabajo comunitario, eso se perdió mucho en el país”.

González Echeverri advierte que la implementación de la APS en Colombia es un proceso que no es factible a corto plazo, sino que requiere una política de Estado que asegure su continuidad, que trascienda los cambios de gobiernos y se acepte que lo que hacen unos no necesariamente es malo para el hoy, que el talento humano en salud es el mismo y que el cambio de administradores no nos cambia.

Al respecto afirmó: “Hay algo que yo admiro mucho de los canadienses: desde los años 70 plantearon una estrategia para salud del país y la han ido ajustando, pero mantienen la estrategia; nosotros cambiamos estrategias cada dos años, cada cuatro años, creemos que lo que se hizo no sirve y entonces lo borramos y tratamos de hacer algo nuevo, lo destruimos, y entonces el otro viene y nos pasamos en esas. Necesitamos que el país tenga una política a largo plazo, que podamos mostrar en 50 años que fue eficaz y eficiente, como lo han demostrado los canadienses”.

El investigador hizo énfasis en que el talento humano en salud no se improvisa, hay que formarlo y debe pertenecer a la misma comunidad, que sea parte de la cultura local en lo posible: “Existe experiencia en el pasado donde secretarías de Salud departamentales tenían sus escuelas de auxiliares de enfermería y tal vez es el momento de retomar la experiencia. Lo mismo el enfoque con el Servicio Social Obligatorio, financiado por el nivel central, que se hacía en poblaciones que requerían los profesionales: es tal vez el momento de retomar los estudios de los que dispone el Ministerio de Salud, donde hacen propuestas innovadoras como la vinculación con la academia y el inicio de las residencias desde el año de servicio social, tanto para médicos como para enfermeras. Bienvenido el pasado en la implementación futura de la estrategia de atención primaria en salud. Los ministerios, no solo el de Salud, cuentan actualmente con suficiente normatividad para implementar la atención primaria en salud y es su responsabilidad orientar los recursos en forma transparente y descentralizada para lograr el bienestar de todos los ciudadanos”.

El salubrista concluyó: “Todo lo mencionado requiere una planeación adecuada y una estructuración financiera que hagan viable la implementación de la estrategia de atención primaria en salud en Colombia”.